Um experimento com uma escova mecânica gigante realizado por pesquisadores do Programa de Bem-Estar Animal da Universidade da Colúmbia Britânica, no Canadá, tem mostrado como as vacas são sensíveis e sentem falta do pasto quando são mantidas em áreas de confinamento.
Na pesquisa, depois dos pesquisadores instalarem e ligarem a escova, uma vaca é motivada a se aproximar do mecanismo. Assim que ela esfrega a cabeça pela primeira vez na escova macia, parece haver uma associação com a sensação de quando um bovino deita no pasto para sentir a grama. Então a vaca continua movendo a cabeça em várias direções.
Como a sensação é bastante agradável, ela prossegue. Embora a invenção tenha sido criada com motivação comercial, para chamar a atenção dos pecuaristas para a possibilidade de oferecerem esse tipo de mecanismo em suas propriedades, a invenção cumpriu um outro papel.
Afinal, a reação das vacas usadas no experimento, que não têm acesso ao pasto, mostra o quanto a liberdade é importante para esses animais. Além disso, a reação das vacas é um atestado de sensibilidade e necessidade em sentir prazer, algo que dificilmente compõe o cotidiano animal em um contexto de condicionamento e privação.
