Esqueça o couro, futuro está nos vegetais

A crescente demanda por alternativas mais éticas e ecológicas tem feito das matérias-primas de origem vegetal a maior aposta de um mercado que considera o impacto ambiental da produção de couro – subproduto do abate de animais.

Hoje as empresas mais inovadoras do ramo estão investindo em fibras criadas a partir do abacaxi, laranja, uva, maçã, cactos, kombucha e fungos, além de folhas de cânhamo e de oliveira, entre outras matérias-primas que permitem criar um material que substitui o couro e ainda oferece qualidade, durabilidade e apelo estético.

Outro fator de diferenciação é que cada vez mais o couro vegetal tem sido desenvolvido a partir de resíduos que seriam descartados ou subutilizados pela indústria alimentícia, o que também reforça o seu papel contra o desperdício – um indicativo de compromisso com a sustentabilidade.

Exemplo bem-sucedido

Em inúmeros casos, há também o comprometimento em adquirir matérias-primas de pequenas comunidades agrícolas, valorizando a agricultura familiar, como é o caso da produção do Piñatex, desenvolvido pela designer espanhola Carmen Hijosa.

A fibra criada a partir do abacaxi é um dos exemplos mais bem-sucedidos desse ramo, já que seu produto vem conquistando mercado em vários continentes – atraindo empresas também do Brasil, como a Insecta, que em janeiro anunciou uma coleção baseada no Piñatex.

Nos últimos anos, empresas também estão investindo no plástico recolhido dos oceanos, que prejudica a vida marinha e o meio ambiente em geral, para recriarem alternativas ao couro – principalmente na indústria de calçados casuais ou voltados à prática de esportes.

Com o “couro vegano” ganhando bastante espaço, um relatório divulgado em fevereiro pela empresa de pesquisa global de mercado Infinium aponta que esse mercado deve valer o equivalente a mais de R$ 418 bilhões até 2025, com uma taxa de crescimento anual composta de 49,9%.

Além do vestuário

Além disso, o couro de origem não animal está longe de ser associado apenas com a indústria de vestuário. O produto já é utilizado também na indústria de móveis e automóveis, inclusive recentemente a Mercedes-Benz anunciou seus planos de incluir a matéria-prima nos seus veículos.

Outra vantagem do “couro vegano” é que há muita pesquisa visando o seu aperfeiçoamento em conformidade com a busca por mais qualidade e diversidade aliadas à sustentabilidade e comércio justo.

Segundo a empresa de pesquisa de mercado Infinium, fabricantes estão firmando parcerias estratégias para não perderem a sintonia com as novas tendências. Outro fator de diferenciação é que os fornecedores estão buscando otimizar seus processos de controle de qualidade.